Giovinazzi lesz Räikkönen csapattársa

Két „új”, mégis a csapat által már ismert versenyzővel vág neki a Sauber a 2019-es szezonnak, a 18 év után visszatérő Kimi Räikkönen márkatársa ugyanis az az Antonio Giovinazzi lesz, aki 2017-ben két futamon már indult a svájciakkal.

A Sauber sokakat meglepett a Szingapúri Nagydíj előtt, amikor bejelentette, a Ferraritól távozó Kimi Räikkönen 2019-ben és 2020-ban is náluk versenyez majd, a mai napon pedig újabb hírrel jelentkeztek: közösségi oldalukon megerősítették, a tapasztalt finn márkatársa egy fiatal olasz, Antonio Giovinazzi lesz.

Az ő szerződtetése annyira nem volt meglepő, mint Räikkönené, hiszen régóta kapcsolatban áll már a csapattal, sőt a Ferrari támogatását élvezi, és többször hallani lehetett már, hogy az olaszok szívesen bejuttatnák az istállóhoz.

„Először Kimi Räikkönennel szerződtünk le, aki egy roppant tapasztalt versenyző, és nagyban hozzájárul majd a csapat fejlődéséhez valamint az autó fejlesztéséhez” – kezdte a Saubert irányító Frédéric Vasseur. „Az Alfa Romeóval közösen most szeretnénk üdvözölni Antonio Giovinazzit is, aki dolgozott már velünk, és megmutatta, rengeteg lehetőség rejlik benne. Határozottak és motiváltak vagyunk. A cél az, hogy folyamatosan fejlődjünk, és jó eredményekért harcoljunk” – tette hozzá.

„Hatalmas megtiszteltetés számomra, hogy megkaptam a lehetőséget arra, hogy a csapattal versenyezzek” – hálálkodott a fiatal olasz. „Olaszként büszkeséggel tölt el, hogy egy olyan márkát képviseltek, mint az Alfa Romeo, ami sportágunk egyik ikonikus és sikeres szereplője. Köszönettel tartozom a Ferrarinak és a Saubernek, amiért megkaptam ezt az esélyt. Roppant motivált vagyok, és már várom, hogy elkezdjük a munkát, és együtt szép eredményeket érjünk el” – folytatta.

Giovinazzi 2012 óta versenyez formaautókkal, ez alatt az idő alatt pedig több rangos juniorkategóriában is lette a névjegyét: 2015-ben ezüstérmes volt a Forma–3-as Európa-bajnokságon, 2016-ban pedig a GP2-ben (ez a jelenlegi F2 elődje). Tavaly két F1-es futamon is indult, amikor a sérült Pascal Wehrleint helyettesítette a Saubernél.

Szerződtetésének bejelentését követően a svájciak még ez közleménnyel jelentkeztek, melyben tudatták a nyilvánossággal, hogy bár nem állandó versenyzőként, de Marcus Ericsson 2019-ben is a csapatot erősíti majd, hiszen ő lesz teszt- és tartalékversenyzőjük. A svéd ezzel öt szezon után – melyből négyet a Saubernél töltött – kerül ki a királykategória mezőnyéből, de legalább a „tűz közelében” marad. Arról, más szériában indul-e, a Sauber nem adott tájékoztatást.